Les protéines sont des chaînes d'acides aminés. Le nombre d'acides aminés détermine la qualité de la protéine : on parle de protéine à partir de 100 acides aminés. Ces acides aminés sont réunis en structure par liaison peptidique. Il existe 20 acides aminés différents.

Ces acides aminés sont nécessaires au corps pour construire ses protéines. Ce sont des éléments azotés. C'est pour cette raison qu'on parle souvent de bilan azoté, ou d'apports azotés. Les protéines et leurs acides aminés sont la seule source d'éléments azotés du corps.

Parmi ces 20 acides aminés, 8 sont dit essentiels (Iso-Leucine, Leucine, Valine, Tryptophane, Thréonine, Phénylalanine, Méthionine, Lysine), c'est-à-dire que le corps ne peut pas les synthétiser, il ne sait pas les fabriquer à partir des autres acides aminés. Ils doivent donc être apportés par l'alimentation.
Les 12 autres (Arginine, Cystine, Tyrosine, Histidine, Proline, Glutamine, Acide Glutamique, Ornithine, Acide Aspartique, Sérine, Glycine, Alanine) proviennent de deux sources : apport direct par l'alimentation ou synthèse par le corps.

Les acides aminés sont des structures simples, mais ils sont eux-mêmes composés d'autres éléments. Voici la liste de ces éléments : Azote, Carbone, Hydrogène, Oxygène.
De plus certains contiennent également du soufre et du phosphore. Les protéines sont donc des structures complexes résultant du chaînage de multiples structures simples.

A noter que toutes les protéines ne disposent pas de tous les acides aminés. Certaines les ont tous, dans les bonnes quantités, ce sont alors des protéines complètes, avec une bonne valeur biologique. D'autres ont un manque en certains acides aminés (totalement absent ou en quantité insuffisante), ce sont des protéines incomplètes.

Les protéines sont souvent appelées " brique du corps ", cette appellation est vraie mais incomplète parceque leur rôle ne se limite pas à la construction des tissus du corps humain. Les protéines sont des molécules biologiquement actives qui jouent de grands rôles dans les réactions chimiques du corps. Certaines protéines ne servent pas du tout à la construction des cellules, mais ont des propriétés bien différentes;
Ces molécules peuvent être des enzymes, des hormones (mélatonine,...), de la kératine, et partipent aussi à la défense immunitaire (les anticorps sont des protéines). Elles participent à la digestion, le transport de l'oxygène (Hémoglobine) et des éléments nutritives (l'Albumine, la transferrine transporte le fer,...), la transmission de l'influx nerveux (les neurotransmetteurs)

Les acides aminés ont une plus grande popularité chez les sportifs et surtout ceux qui pratiquent le bodybuilding (musculation). Mais pourquoi prend-on les acides aminés?
-Les athelètes confondent le but de la prise des acides aminés. Certains disent que les acides aminés font diminuer la masse grasse (action séchage):
La vérité c'est: étant donné que les acides aminés forment les protéines, donc la masse musculaire. L'action "combustion des graisses" ne sera pas envisageable que lorsqu'on suive un régime hyperprotéiné où on perd la masse grasse et on présèrve la masse musculaire.

Mais pourquoi les sportifs doivent-t-ils prendre les acides aminés?
Comme on a déjà mentionné, les acides aminés et les protéines ne vont pas seulement construire la masse musculaire, ils doivent être présents dans la circulation sanguine pour accomplir d'autres fonctions comme l'amélioration des fonctions immunitaires et cérébrales.
Les acides aminés doivent être pris tout au long de la journée pour éviter la dégradation musculaire, comment? si le sang contient de faibles quantités d'acides aminés, les muscles doivent être dégradés pour fournir ce que l'organisme a besoin en acides aminés.
C'est le cas des acides aminés à chaîne branchée (BCAA: Iso-Leucine, Leucine, Valine) qui sont responsable d'un certain équilibre avec le un autre acide aminé: le Tryptophane. S'il y'aura moins de BCAA dans la circulation sanguine, le Tryptophane peut donc franchir la barrière hématoencéphalique et conduit à la production de la sérotonine, responsable de la fatigue mentale et on va se sentir limité (cest pour cette raison on doit prendre les BCAA avant l'activité physique).

Récapitulation: Les acides aminés sont utiles pour les sportifs: ils aboutissent à la construction musculaire (effet anabolique) et lutte contre la dégradation musculaire (effet anti-catabolique).

Etant donné que les acides aminés sont les plus petites particules qui forment l'organisme, tout le monde peut en prendre et spécialement les sujets à risque d'un déficit en acides aminés:
Sportifs, Personnes âgées, Personnes sous régime minceur, végétariens, Etat de convalescence, après une intervention chirurgicale, brûlures,...

A nôter que tous les produits qui contiennent des protéines (Protéines Pures, Gainers,...) sont source aussi des acides aminés.

La différence entre les produits à base d'acides aminés se fait en comparant:
-Le dosage en protéines par dose,
-Les sources de protéines utilisées,
-L'aminogramme (la contenance en acides aminés et leurs dosages)
-La valeur biologique d'un produit se fait par la comparaison des dosages d'acides aminés par rapport à l'aminogrammes sanguin de l'être humain.

Il existe des formules spéciales qui regroupent que les acides aminés essentiels:
Ultimate Nutrition Amino Bolic et Universal Nutrition Animal Nitro
Quand il s'agit que des acides aminés essentiels, on ne peut pas parler du dosage des protéines dans chaque dose.

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PRODUITS DISPONIBLES A BASE D'ACIDES AMINES